Si è conclusa, con una festa di medaglie, la prima edizione dello Special Olympics European Unified Youth Basketball Tournament organizzato, dal 14 al 16 ottobre, a Sansepolcro, Anghiari e Città di Castello
Sono stati 240  i giovani Atleti con e senza disabilità intellettive, di età compresa tra i 14 ed i 30 anni, provenienti da 16 Nazioni europee che hanno dimostrato come lo sport unisce, è il linguaggio comune tra culture e tradizioni diverse. Trascende le nazionalità e genera, sedimenta, con un semplice passaggio di pallone, amicizia, accoglienza e piena inclusione. 
Pierluigi Marzorati, icona del basket italiano, ha voluto presenziare con il giornalista Rai Ugo Russo all’edizione, mentre Jack Galanda e Daniele Garozzo, entrambi atleti di fama internazionale  hanno colto l’occasione del torneo per entrare in campo e giocare una partita dimostrativa di basket unificato con gli atleti di Special Olympics scelti per l’occasione da ogni delegazione presente: Belgio, Bulgaria, Cipro, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Lettonia, Lituania, Norvegia, Polonia, Romania, Serbia e Spagna, oltre a 4 Team italiani, (provenienti da Abruzzo,Calabria, Lombardia, Piemonte, Puglia, Toscana e Veneto). Un’esperienza unica, quella di giocare insieme, che ha il potere più forte per abbattere muri di stereotipi e pregiudizi, a patto che ne esistano ancora in chi gioca, o in chi assiste dagli spalti.
A proposito di risultati finali vanno menzionate le squadre vincenti dei 4 gironi formati dai tecnici Special Olympics in modo da uniformare gli incontri per livelli di abilità (Divisioning) e dare a tutti l’opportunità di vincere. 
Nel primo girone under 18 ha vinto la Lituania, seguita da Estonia e Lettonia.
Nei restanti gironi over 18; nel primo ha vinto la seconda squadra l’Estonia, seguita da Belgio e Polonia, nel secondo ha vinto Cipro seguita da Norvegia e Italia, mentre nel terzo ha avuto la meglio la Bulgaria seguita da Italia e Serbia.
Al di là del colore della medaglia conquistata, che sia oro, argento, bronzo o di partecipazione, tutti gli Atleti ne hanno indossata una a fine torneo proprio per  premiare il loro coraggio, la determinazione ma anche il fair play adottati in ogni partita giocata in questo torneo, ma anche nella propria vita. In  poche parole si può certamente affermare che per Special Olympics hanno vinto tutti.
La Valtiberina, la Dukes, hanno fortemente voluto ospitare questo evento. Un punto di partenza e non di arrivo per infondere sul territorio una cultura sportiva che vada oltre il risultato. Uno spettacolo dello sport che resti impresso, in particolare, in tutti i ragazzi delle scuole  del territorio, che hanno tifato dagli spalti o hanno collaborato fattivamente alla buona riuscita di questo evento in qualità di volontari e anche nei più piccoli protagonisti dell’esibizione dello  Young Athletes Program (YAP) che ha coinvolto più di 80 bambini, con e senza disabilità intellettive, provenienti dalle scuole di Sansepolcro e Arezzo. 
L’evento, finanziato dall’Unione Europea attraverso il Programma Erasmus Plus è stato realizzato anche grazie al supporto di Toyota e ai comuni di Sansepolcro, Anghiari e Città di Castello.

UMBERTIDE: Pompei 11, D’Angelo 14, Boric 7, Stroscio 14, Savatteri 11, Bartolini, Scarpato 5, Avonto, Paolocci 9, Gambelunghe, Cassetta, Cupellaro 1. All.Staccini
ANCONA: Rimi 4, Bona 9, Mataloni 16, Diane 9, Maroglio 5, Pelizzari ne, Albanelli, Gianangeli, Garcia ne, Mandolesi ne, Pelliccetti 3, Yusuf 6. All.Castorina

Umbertide fa due su due in campionato e dopo aver espugnato Cagliari, festeggia il debutto casalingo superando Ancona. Gara decisa nella prima parte, quando la formazione di Staccini è riuscita a scavare un buon margine andando al riposo avanti di 11. Nella ripresa Ancona ha provato a riaprire i giochi, ma la PFU ha saputo rispondere con grande energia strappando la seconda vittoria stagionale. In crescita D’Angelo (14pt e 3 rb) e Savatteri (11pt), mentre in doppia cifra finiscono anche Stroscio (14) e Pompei (11).
Umbertide vince 72-54.
Le parole di coach Staccini: “Ci tenevamo a confermare le buone sensazioni avute nella prima partita, soprattutto in casa davanti ai nostri tifosi che sono accorsi veramente numerosi, e siamo riusciti a giocare una buona pallacanestro per tutti i 40 minuti riuscendo a respingere ogni tentativo di Ancona di rientrare; sicuramente la strada è quella giusta ma non si può abbassare mai la guardia in un campionato che si preannuncia molto equilibrato”.
La Bottega del Tartufo Umbertide–Basket Girls Ancona 72–54 (24-17, 38-27, 49-44, 72-54).

Pierluigi Marzorati, da tutti definito il Baggio del Basket, era a Sansepolcro in occasione dello Special Olympics Unified Youth Basketball Tournament che ha coinvolto 240 atleti e 16 nazioni europee e ragazzi con e senza disabilità intellettive. La 1^ edizione del Torneo Europeo di Basket Unificato Special Olympics, ha visto partecipare oltre a Sansepolcro anche Anghiari e Città di Castello e nella giornata conclusiva, odierna, abbiamo incontrato proprio Pierluigi Marzorati che assieme al giornalista Rai Ugo Russo, oramai di casa a Sansepolcro, è stato presente in una giornata che ha visto un palazzetto dello sport stracolmo di pubblico.
Marzorati, chiediamo, il calcio è cambiato anche se l’Olanda di una volta, quella di Cruijff, Neskens, Rep, Kroll, son convinto che farebbe un sol boccone delle attuali nazionali, la pallavolo è mutata negli ultimi anni con la velocità ed un arbitro che conta sempre meno, ma il basket è cambiato?
“Direi che è peggiorato, a mio parere, ci dice Marzorati, è peggiorato tecnicamente, ma migliorato fisicamente. Mi spiego meglio. Adesso sono tutti super atleti, ma la tecnica latita. Poi sino che esisteranno i tiri da tre punti non sarà più la pallacanestro di una volta. La Federazione mondiale deve fare in modo di togliere questi benedetti tiri da tre punti oppure deve allungare il campo di gioco,  quindi anche la possibilità di tiro.”
Contrario al 100 per cento.
“Assolutamente sì, se il giocatore indovina la giornata buona i tre punti risolvono una gara, ma se la giornata è no, c’è veramente da ridere. Per cui, per me, il basket è solo con i due punti in palio ad ogni tiro.”
Ed oggi questo torneo Special Olympics Unified Youth Basketball Tournament ?
“Fantastico. Esprime la gran voglia di questi ragazzi di giocare a basket, di proporsi, di sentire il pubblico vicino, e di mettere da parte tutti i problemi. Peccato che dalla Federazione Italiana non ci sia il giusto seguito. Del resto sono in tanti i tesserati, anzi vorrei dire i medagliati italiani che sono vicini al basket e sono in Federazione, per cui la loro presenza qui, ma anche in altri campi, mi sembrerebbe obbligatoria. Non si può contare sempre sull’amicizia di qualcuno o sui buoni rapporti, penso che la Federazione dovrebbe essere molto più presente e dedicare spazi importanti a questi giovani e alle società che si impegnano con loro”.

Nella foto sotto il sottoscritto tra due giganti del Basket e del Giornalismo: Pierluigi Marzorati e Ugo Russo